曾为江南运河始，阅尽千年繁华时。5月19日上午，5·19“中国旅游日”活动暨2018常州运河文化旅游节在常州经开区拉开帷幕。常州市人民政府副市长方国强出席活动，市旅游局党委书记、局长丁一和丁堰街道党工委书记费晔共同为新落成的戚墅堰运河公园揭牌。
新落成的戚墅堰运河公园坐落在京杭大运河戚墅堰段，运河公园全长约3.45公里，宽约57米，总投资3.7亿元，建成后将包含2万平米体育公园、8.8万平米湿地公园、总面积1.6万平米的三块大草坪和一个1万平米的群众文体活动中心。作为市区老运河文化带的延伸，运河公园将为东部新城核心区树立起生态宜居的新地标。
在活动现场，全市运河沿线镇(街道)负责人发出保护运河倡议。同时，市旅游局发布了“万人免费游常州”旅游惠民信息。5·19“中国旅游日”，是广大游客群众每年一度的重要节日，“全域旅游，美好生活”唱响今年活动的主旋律。多年来，常州旅游通过形式多样的活动实施利民惠民政策，全市重要景区分别推出多种惠民措施，惠及全市市民。今年5·19活动期间，旅游惠民力度将进一步加大， 在初夏、金秋时节，也是适宜出游的6月、9月、11月，市旅游局将牵头组织本市困难群众、残疾人、孤寡老人等特定人群，开展“免费游常州”旅游公益惠民活动，惠及人数将达到1万人。
天宁禅寺、东方盐湖城和中华孝道园也在5·19活动期间推出了不同力度的优惠政策，惠民活动的开展会让更多人深入体验全域旅游，增进美好生活的幸福感。“中国旅游日”除了重要景区的参与，乡村旅游区也积极响应。5月18日，以“美丽乡村，乐游常州”为主题的2018“中国旅游日”常州旅游新媒体推广活动在市行政中心提前开展，有效宣传了常州美丽乡村建设情况和乡村旅游产品，大力推广了常州旅游新媒体矩阵。
另外，现场还有800多名来自企业、学校、机关的徒步达人沿运河进行4公里徒步，千人运河骑行活动也同步进行。(周姝 沈文达)